Selon la définition la plus communément admise, un oppidum (du latin oppidum qui signifie lieu élevé, fortifications) est donc un lieu élevé (généralement situé sur une colline) dont les défenses naturelles ont été renforcées par la main de l’homme au temps des Celtes.

 

Les peuples ayant la fâcheuse tendance à se faire la guerre que ce soit pour défendre leur territoire ou pour l’agrandir, ils leur faut construire des murailles puissantes autour des habitats pour protéger les populations et les récoltes : les oppida. 

 

Il existe trois types principaux d’oppida dont l’éperon barré: l’habitat s’installant dans l’angle formé par deux à-pics, un rempart forme le troisième côté de la défense.

 

L’Englugi à Ampus en est un magnifique exemple qui devait constituer une véritable ville, de l’époque celto-ligure.